श्रीकृष्ण ने अपनी परा प्रकृति का वर्णन किया जो तीन गुणों से परे जीवन-तत्व है।
उनकी अपरा प्रकृति आठ प्रकार की होती है - अग्नि, पृथ्वी, जल, वायु, आकाश, मन, बुद्धि और अहंकार जो गुणों के सम्मोहन के अधीन है।
जबकि परा प्रकृति को अव्यक्त के रूप में संदर्भित किया जाता है जो शाश्वत, अविनाशी और अथाह है, अपरा प्रकृति व्यक्त होती है जो कई मायनों में सीमित है।
आसानी से समझने के लिए मनुष्य को व्यक्त और परमात्मा को अव्यक्त माना जा सकता है जो इंद्रियों से परे है। आपसी बर्ताव का पहला स्तर मनुष्य और मनुष्य के बीच है जो व्यक्त के साथ हमारी पहचान का परिणाम है। अगला स्तर मनुष्य और परमात्मा के बीच है। मनुष्य से मनुष्य के स्तर पर, चीजें और संसाधन एक पोखर में पानी की तरह सीमित हैं जबकि यह परमात्मा के स्तर पर समुद्र की तरह असीमित है।
जो मन विभाजन करने के लिए प्रशिक्षित होता है, वह भौतिक संपत्ति, शक्ति और पदों के सन्दर्भ में हमारे पास और दूसरों के पास जो कुछ है, उसकी लगातार तुलना करता रहता है, जो हथियाने की ओर ले जाता है क्योंकि हर कोई इन सीमित चीजों के लिए लड़ता है।
उदाहरण के लिए, मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) या मुख्यमंत्री (सीएम) का केवल एक पद होता है, लेकिन हमेशा कई दावेदार होते हैं, जो उसी पद के आकांक्षी होते हैं। जीवन के प्रत्येक क्षेत्र में इसी तरह की परिस्थितियाँ देखने को मिलती हैं।
इस स्तर पर, चीजें ध्रुवीय होती हैं और व्यक्ति सुख/जीत और दर्द/हानि के ध्रुवों के बीच झूलता रहता है। जीत से अहंकार बढ़ता है और हार से दोषारोपण की शुरुआत होती है।
इसी तरह, कोई इस भ्रम में है कि वह कर्ता है। इसलिए जब चीजें अपने हिसाब से नहीं चलती हैं तो वह डर और क्रोध से भर जाता है।
श्रीकृष्ण इस तरह बर्ताव करने वालों को नीच और दूषित कर्म करने वालों के रूप में परिभाषित करते हैं जो असुरों के मार्ग का अनुसरण करते हैं (7.15)। एक ‘शैतान’ जो हड़पना चाहता है, वह जरूर एक और ‘शैतान’ से मिलेगा जिसका परिणाम हमारे चारों ओर दिखाई देने वाला दु:ख है।